Kuinka paljon paino vaihtelee vuorokaudessa?
Tavallisesti yhden tai kahden kilon verran, ja tämä vaihtelu johtuu lähes kokonaan nesteestä ja suolen sisällöstä. Aamu- ja iltapaino eroavat tyypillisesti noin kilon, koska päivän mittaan syöty ruoka ja juotu neste ovat vielä kehossa. Rasvakudoksen määrä ei muutu vuorokaudessa mitattavasti kumpaankaan suuntaan: kilon nousu yhdessä yössä ei ole rasvaa, eikä kilon lasku ole sitä myöskään. Tämä on syy siihen, miksi päivittäinen punnitseminen ei anna lisätietoa — se saa monet reagoimaan vaihteluun, joka ei tarkoita mitään.
Miksi paino nousee kilon runsassuolaisen aterian jälkeen?
Koska suola sitoo elimistöön vettä. Natrium vetää mukanaan nestettä, joten runsassuolainen ateria näkyy seuraavana aamuna vaa'assa nousuna, joka häviää itsestään parissa päivässä kun neste poistuu. Sama ilmiö toimii hiilihydraattien kanssa: elimistö varastoi hiilihydraatteja glykogeenina, joka sitoo vettä moninkertaisen määrän omaan painoonsa nähden. Tämä selittää sen, miksi vähähiilihydraattisen ruokavalion alussa paino laskee nopeasti muutaman kilon — kyse on vesivarastojen tyhjenemisestä, ei rasvasta, ja se palautuu heti kun hiilihydraatteja syödään taas.
Kannattaako painoa seurata päivittäin?
Päivittäinen punnitseminen ei anna lisätietoa verrattuna harvempaan seurantaan, koska päivittäinen vaihtelu on nestettä eikä kerro painon todellisesta suunnasta. Käytännöllisempää on punnita muutaman viikon välein ja katsoa trendiä. Jos punnitset usein, keskiarvo on yksittäistä lukemaa luotettavampi, koska se tasoittaa vaihtelun. Olennaista on myös se, että toistuva punnitseminen saa monet reagoimaan lukuihin, jotka eivät tarkoita mitään — ja jos vaa'an luku alkaa vaikuttaa mielialaan tai syömiseen, seurantaa kannattaa harventaa tai jättää se kokonaan. Vaaka on työkalu, ei arvosana.
Miksi eri vaa'at näyttävät eri lukua?
Koska vaaoissa on valmistus- ja mittaustarkkuuden eroja, ja alusta vaikuttaa: pehmeällä matolla oleva vaaka näyttää eri lukua kuin kovalla lattialla. Eri vaakojen välinen ero voi olla kilon luokkaa, joten oman painon vertaaminen terveysaseman vaakaan tai kuntosalin vaakaan johtaa helposti harhaan. Käytännön sääntö on, että vertailu on mielekästä vain samalla vaa'alla, samassa paikassa ja samoissa olosuhteissa. Jos vastaanotolla mitattu paino poikkeaa kotivaa'an lukemasta, kannattaa mainita että painot on mitattu eri vaaoilla — se selittää useimmiten eron.
Milloin painon muutos on merkityksellinen?
Kun se erottuu vaihtelusta eli jatkuu samaan suuntaan useiden viikkojen ajan. Käytännön mittari on verrata alun ja lopun eroa punnitusten väliseen heilahteluun: jos heilahtelu on suurempaa kuin ero, suuntaa ei voi päätellä. Lääketieteellisesti merkittävänä pidetään yli viiden prosentin tahatonta laihtumista noin puolen vuoden aikana — se on aina syy selvittää tilanne. Nopea painon nousu yhdessä turvotuksen ja hengenahdistuksen kanssa on eri asia ja vaatii arviota pian, koska taustalla voi olla nesteen kertyminen elimistöön.